最重要的专辑：Birds Of Fire
最经典的单曲：Miles Beyond

有很多融合音乐不是“真的”融合音乐，如果有一个乐手被强迫去演奏某一种音乐，或是他认为必须以不同的节拍去达成流行的目的，基本上就违反了音乐的精神，也违背了爵士乐的精神，融合爵士乐必须真正发自内心，否则一切都是徒具形式而已，目前就存在很多这种“假音乐”（Pseudo-Music）…

19969年爵士乐大师Miles Davis推出两张划时代的作品《In A Silent Way》及《Bitches Brew》，引导爵士乐走向另一新的领域。这种新的音乐风格于70年代加以发展延伸之后，形成所谓的融合爵士音乐（Fusion）。而主导这种乐风的音乐团体则大部份出自于上述两张作品中的乐手，较著名的有由Joe Zawinel（键盘手）领导的Weather Report，Chick Corea的Return to Forever，Tony Williams的Lifetime，Larry Coryell的Eleventh House，Gary Burton四重奏等。其中有一个乐手，不但将印度音乐带进爵士音乐中，更将其文化、宗教精神与爵士乐完美结合在一起，创造出一种强而有力、优雅兼具正义与悲悯情怀的乐风，包容了蓝调、Bebop，自由乐派等爵士乐素材，为融合爵士乐立下了一个标准典范，那就是堪称融合爵士吉他之父的John McLaughlin！

身世与音乐背景

John McLaughlin，1942年1月4日出生于英国约克郡（Yorkshire）的一个小村子里，父亲是工程师，母亲是业余小提琴演奏家，从小就受到古典音乐的熏陶（贝多芬，巴哈，布拉姆斯）。九岁的时候，开始学习钢琴，稍后，全家搬移至靠近苏格兰边界的诺森伯兰（Northumberland），每当夏天来临时，苏格兰风笛乐队就会来演奏，以六、七支风笛搭配三、四个鼓手，优越的节奏性深深的影响小时候的McLaughlin。十岁时，英国掀起了蓝调革新风潮，以地下化的方式开始兴起于校园学生之间，McLaughlin的一个哥哥有一把吉他，并教了他三个和弦。自此之后，命运似乎就注定了一个伟大吉他手的诞生。McLaughlin疯狂的爱上吉他，同时开始聆听Muddy Waters、Big Bill Broonzy、Leadbelly等早期蓝调大师的唱片。十五岁时，他带着一把电吉他及一个小扩大机到附近的爵士乐俱乐部，要求加入乐团一起演奏，结果是心有余力不足，胆识是够了，经验与技巧却不足，于是他了解到自己毕竟还是有很多的东西要学习。之后，他开始听吉他大师Django Reinhardt及Tal Farlow的音乐（这两个乐手据称是McLaughlin的吉他英雄！），也因此他同时喜欢上小提琴的演奏（Django Reinhardt与小提琴手Stephane Grappelli曾经合作很长的一段时间），在往后的作品中，搭配小提琴演出。十六岁的McLaughlin终于踏出职业生涯的第一步，加入一个名为Professors of Ragtime 的传统爵士乐团，随后，McLaughlin跟着乐团到达英国爵士乐的中心-伦敦。当时伦敦有两家较著名的俱乐部-Marquee及Flamingo，他在这里认识了很多乐手，彼此互相观摩、学习，同时先后加入了Graham Bond Organization及Alexis Korner的乐团，演奏Rhythm & Blues。同时期的美国爵士乐坛正兴起一股由Miles Davis所领导的Cool Jazz，他当然非常向往Miles的创新精神，也以此来自我期许。不过在苦无机会与历练也不够的情况下，他还是继续演奏蓝调，毕竟在他所演奏的蓝调之中，还是包含了许多真正的爵士乐独奏，而不只是单纯的老式蓝调而已。与Graham Bond的结识开敨了他对于文化、宗教精神内在层面的探索及追寻，当时Graham介绍他阅读一本有关古埃及文化的书，结果他读了感到非常有兴趣。之后，他又发现一本由印度人Ramana Mahavshi写的书，才开始了解到印度文化的渊源有如宝藏般等待人们去挖掘。同时期McLaughlin一位叫Jim Sullivan（吉他手）的好朋友，介绍他听一张印度西塔琴演奏家Ravi Shankar的音乐。McLaughlin在听过之后并不十分了解其中的内涵，但他在唱片封套上读到与Ramana书中所写的部份内容是一样的，于是确定他所听到香卡音乐，必定与Ramana书中的智能是相关连的，必须进一步去聆听，才能了解其中的关连性。接下来的时段，似乎是他一生中最潦倒的过渡时期，为了生活，不得不屈就于演奏流行音乐，为歌星如汤姆琼斯、英格伯．亨伯定克等伴奏，这种毫无创意的音乐生活令他无法忍受，甚至几乎到达疯狂的边缘。终于在某天早上醒来之后，他下定决心停止这一切，开车离开伦敦，前往英国北方，母亲的住处，思考进一步的发展。

音乐生涯与作品

离开伦敦之后，McLaughlin决定前往欧陆，寻求自己喜欢演奏的音乐，第一个机会来自于德国的Gunther Hampel，他与其合作演奏自由爵士乐约半年的时间，这段经历对他而言当然也是个磨练的机会，也因此他认为自由爵士乐基本上易陷入自我放任的地步。以演奏自由爵士乐而言，除了必须了解旋律、和声及其它一切音乐要素之外，还必须是个已开发的人类才不至于自我放任。而放任的结果是虚幻的，并不是真正的在作音乐，由此可见他对音乐的态度非常严谨。与Gunther合作的同时，他在英国与贝斯手Dave Holland及鼓手Tony Oxley合组了个乐团。其中Dave Holland于1968年离开英国，加入著名的Miles Davis乐团。以一个英国乐手的身份，能够受到Miles的欣赏，进而受邀合作，在当时而言，确是英国爵士乐界的一大盛事！

灌录个人首张专辑

1969年初，McLaughlin与Tony Oxley、John Surman（萨克斯风手）、Brian Odges（贝斯手）合作，录制了个人首张专辑《Extrapolation》。据唱片背面的说明，这个字的意义解释为“过去与现在汇集而成为未来”（由唱片正面的图案设计，也可以体会这个意思）。事实上，McLaughlin在过去所追求的宗教哲学及藉由内省所激发出来的能量，在这张专辑中表现无遗，精确且力道十足，到目前为止，这张作品仍被认为是少数欧洲爵士乐的经典名作之一。尤其是对后来的爵士吉他演奏家有很大的影响！

与大师的邂逅及合作

1968年11月，也就在《Extrapolation》录制完成的前两个月，他接到一通由前团员Dave Holland从美国打来的电话。在电话中Dave介绍汤尼．威廉斯（当时为Miles乐团的鼓手）与他认识，汤尼告诉他说，他听过一卷他所演奏的录音带，希望他加入预备组成的新乐团。McLaughlin当场告诉汤尼只要准备妥当，再给一通电话就可以了。1969年初，汤尼再度打电话给他，于是他在1969年2月的第一个星期离开伦敦，前往纽约，发展另一个新的音乐生涯。到达纽约之后的第二天，汤尼刚好有事要去找Miles Davis，McLaughlin随同前往。Miles知道汤尼打算与McLaughlin另组新团，但他很欣赏汤尼，不希望他离开，又恰巧隔天就有个录音，Miles于是也邀请McLaughlin也一同参加，希望藉由他的参与，留住汤兀牛，这一点对McLaughlin而言，当然是感到非常之荣幸，但对汤尼而言，可就不太愉快了，好象McLaughlin成为他与Miles之间相互争取的对象。隔天McLaughlin到录音室去，一下子看到了美国爵士乐界大名鼎鼎的乐手，如Joe Zawinul、Herbie Hancock、Wayne Shorter、Larry Young（键盘手）等，心情之紧张实无法形容，也只听天由命了。Miles给了他一首由Zawinul所写的曲子，并要他弹奏其中的和弦，结果他一时之间竟不知所措，因为光是谱上的和弦就要花上一段时间去了解，根本不可能马上弹奏。Miles指示他，就弹一个和弦即可。剎那间，大家都在等他的第一个和弦出现，他也只好硬着头皮弹了下去！之后都是凭直觉去演奏。然后，由Wayne带出主旋律，Miles再加入演奏。整首曲子完成之后，重新放出来试听时，他出乎意料的发现，音乐竟是如此的优美，不得不佩服Miles敏锐的音乐素养及指挥能力。录音完成之后，Miles再度邀请他加入其乐团，他在几经思考之后，认为加入迈尔乐团较没有机会演奏自己写的曲子，反而与汤尼的合作能够发挥所长，基于这个想法，他婉拒了Miles！（以Miles当时的知名程度而言，恐怕是没有任何乐手可以拒绝他的）。

Lifetime时期

1969年3月，由汤尼．威廉斯、John McLaughlin、Larry Young所组成的Lifetime乐团正式成立，首张专辑《Emergency》也在三月底录制完成。可惜的是当时的录音师没有把录音及混音做好，以至于当时八轨的录音全部扭曲破音，就连封面都照成双影。McLaughlin事后回忆说："…我于是了解他们（指唱片公司）对音乐及乐手没有一点基本的尊敬，真的，我感到非常震惊…"。这张作品于1991年由宝丽金唱片公司以电子技术重新处理出版，其CD封面依旧，音乐则勉强堪听。John McLaughlin在美国的首张唱片（前面所提与Miles的《In a Silent Way》不算在内）就这样毁了，Lifetime后来（1970年）还录了一张《Turn It Over》专辑，但终究达不到第一张作品的水准，令人婉惜！除此之外，McLaughlin于1970年为Douglas唱片公司出了两张唱片-《Devotion》及《My Goal's Beyond》。离谱的是，《Devotion》遭遇到与《Emergency》类似的命运，于混音的时候被任意删改，且连同为后世立下吉他独奏经典名作的《My Goal's Beyond》算在内，唱片公司只付了他两仟元美金的酬劳，极尽剥削之能事！他回忆道：：“…我被出卖了，人们在我非常艰困的时候，夺取我的金钱…”，这也是后来他于1975年重返欧洲，居住于法国的主要原因。因为他认为在欧洲及日本，爵士乐较受人们的了解与尊重，被视为一种艺术，而美国则视爵士乐为一种商品，任意摆布。

组织自己的乐团

1971年初，他离开Lifetime之后，Miles Davis建议他应该组一个属于自己的乐团，于是他开始筹组团员，首先找到鼓手Billy Cobham，然后要找一位小提琴手，他想到了法国的小提琴家Jean-Luc Ponty，但Ponty不愿意到美国（两年后他还是到了美国），他只好找到了另一个小提琴手Jerry Goodman。之后，有一天贝斯手Miroslav Vitous（捷克人）打电话给McLaughlin，跟他说Joe Zawinul及Wayne Shorter（萨克斯风手）要组一个乐团叫Weather Report，希望他能够加入他们的组合。McLaughlin告诉他，自己也有新乐团要组成，Miroslav告诉他若有需要键盘手，可以找同样来自捷克的Jan Hammer，最后，加上McLaughlin以前在英国常合作的贝士手Rick Laird，乐团终于成立。McLaughlin在到达纽约的时候，为保持身心的平衡及对于印度宗教哲学思想一贯的追求，每天都花小部份时间做瑜珈运动，并受教于几位印度老师。有一天拉里．科里尔的经理介绍他认识一位印度大师Sri Chinmoy，McLaughlin在几次受教之后，成为忠实的信徒，新组成的乐团也经由Chinmoy命名为Mahavishnu Orchestra（天赐怜悯，力量与正义的意思）。

Mahavishnu与Shakti乐团

Mahavishnu Orchestra于1971年推出了第一张专辑《The Inner Mounting Flame》，以复杂的拍子（如13/8，7/4）及和弦为歌曲架构，鼓手强而有力的脉动，配合McLaughlin以类似摇滚吉他手Jimi Hendrix高能量的独奏及爵士乐风格的背景衬托之下，形成一种新的乐风，也为后世融合爵士乐立下了模板，堪称经典名作！1972年录制的《Birds Of Fire》及1973年的《Between Nothingness》承袭了同样的风格。可惜的是，正当McLaughlin以印度大师Sir Chinmoy的内在精神为导向，带领乐团走向高峰的时候，其团员并不能完全接受这种精神，尤其是Jan Hammer及Jerry Goodman，排斥的心态愈见明显，终至到达不能沟通的地步。McLaughlin于意识到，得来不易的成功马上就要烟消云散了！

Mahavishnu终于在1973年底解散，1974年他另组了第二代的Mahavishnu Orchestra，其团员包含有著名的小提琴手庞帝及键盘手兼主唱Gayle Moran，于1975年解散前，推出了两张作品，第一张是《Visions of the Emerald Beyond》，这张是他自称最满意的作品之一，另一张则是由Michael Tilson Thomas指挥伦敦交响乐团与他合作的《Apocalypse》。早在70年初，McLaughlin就开始学习印度音乐的歌唱法及事师印度西塔琴大师香卡，73年，他与印度乐手L.Shankar（小提琴手）、Zakir Hussein（Tabla，印度鼓）及Raghavan（Mridangam，印度南方之敲击乐器）合作，当第二代的Mahavishnu乐团结束之后（1975年），他 专心致力于纯Acoustic（不插电的乐器）音乐的演奏，与上述的印度乐手组成Shakti乐团（1975），Shakti共推出三张专辑，包括《Shakti》（1975）、《A Handful of Beauty》（1976）与《Natural Elements》（1977），新的风格依然是力道十足，只不过这次是以低分贝的方式表达。不幸的是，当McLaughlin的创作力再度激发的时候，所属的哥伦比亚唱片公司意突然叫停，原因是不插电的音乐较不赚钱；而事实上Shakti乐团的卖座并不差，只不过是没有像其它摇滚乐赚的这么多罢了，且当初在签定合约的时候，也言明他可以推出任何数量的不插电音乐，显然这又是一个扼杀音乐创作与不尊重乐手的例子！

多彩丰盛的音乐创作

Shakti结束后，McLaughlin再度回到西方音乐，不可讳言的，西方爵士乐是他的根，经过两年吃素的日子之后，他在1978年推出《Johnny McLaughlin-Electric Guitarist》专辑，集合了几乎所有以前在Mahavishnu乐团中的乐手，大家忘记以前的种种，齐聚一堂，纯为音乐而演奏，其中曲子如New youk On My Nind，献给萨克斯风大师John Coltrane，另外，与前Lifetime乐团鼓手汤尼．威廉斯、贝士手Jack Bruce（著名的摇滚乐团Cream之贝斯手）合作之Are You The One? Are You The One?等，都是非常优秀的作品，值得一听再听！1978年之后，在一个相当短时间中，John另外组了一个乐团-One Truth Band，然后又转向不插电吉他的演奏，于70年代末及80年代初分别与吉他手Paco De Lucia、Larry Coryell或De Lucia、Al Di Meola吉他三重奏演出，另与法国吉他手Christian Escoude以二重奏弹奏，其中以81年现场录制的《Friday Night In San Francisco》最为精彩。1984年，他再度组织第三代的Mahavishnu乐团，其中除了鼓手Billy Cobham及印度乐手Zakir Hussein之外，都是属于年轻一代的好手，如Bill Evans（萨克斯风）、Mitchel Forman（键盘手）、Jonas Hellborg（贝士手）等，1984年由华纳公司推出《Mahavishnu》专辑，他首度使用数字合成计算机介位电吉他，创迼多重的音乐色彩，开拓了音乐表达的空间（以笔者聆听的感想是很头痛！因为那些音色是由吉他弹奏出来的已经不容易区分）。1989年11月，他与Kai Eckhardt（贝斯手）及Trilok Gurtu（敲击乐手，前Oregon乐团成员）于英国皇家音乐厅现场录制了《Live At The Royal Festival Hall》专辑，作品风格显然己远离印度音乐的影响，取而代之的是融合了以前各种乐风而偏向于现代爵士乐，包含有Miles Davis的曲子Blue In Green，其中尤以Florianapolis及Mother Tongues最为精彩！1991年推出的《Qu* Alegria》专辑仍然以Eckhardt及Gurtu为班底，技巧与创意兼备，也是一张不可多得的佳作。

后记

德国爵士乐作家Joachim E. Berendt在《The Jazz Book》一书中访问到McLaughlin，问及他对于融合爵士乐有什么看法？他回答说：《我认为有很多融合音乐不是“真的”融合音乐，如果有一个乐手被强迫去演奏某一种音乐，或是他认为必须以不同的节拍去达成流行的目的，基本上就违反了音乐的精神，也违背了爵士乐的精神…，融合爵士乐必须真正发自内心，否则一切都是徒具形式而已，目前就存在很多这种“假音乐”（Pseudo-Music）…》McLaughlin的话真是语重心长，一针见血，尤其在今日功利主义挂帅，凡事短视近利，不重内涵与自省的环境中，他对于音乐创作严谨的态度及追求真善美的精神，值得学习与肯定并由衷的钦佩！！

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