《a小调钢琴协奏曲》

舒曼对钢琴有着特殊的爱好，青年时代想当钢琴演奏家的宿愿虽然没有实现，但他最得心应手的创作领域却一直和钢琴联系着。他在1841年夏天写出《a小调钢琴协奏曲》的第一乐章，当时取名为《a小调钢琴幻想曲》， 1845年，他才续写第二和第三乐章，最后完成了这部作品的创作。《a小调钢琴协奏曲》虽然分两个阶段完成，但它给人的印象却是完整的统一体：各乐章不同主题的音调有着惊人的相似，形象的发展也是统一的，是音乐会常演曲目之一。

关于这首协奏曲，舒曼把它称为“介乎交响曲、幻想曲、协奏曲和大型奏鸣曲之间的产物”，说明这部作品并不机械袭用现有的曲式结构。为了求得戏剧表现的矛盾统一，他主要运用变奏发展的原则去丰富奏鸣曲形式。例如，第一乐章是用带有引子的奏鸣曲形式写成的，但由于音乐的叙述富于幻想的特性，又使人觉得仿佛是一首自由的变奏曲。乐章开始时是一小段的短引子，这是在全乐队奏出一声强和弦后，钢琴演奏的华彩式的一段带附点节奏的下行和弦乐句，继而双簧管便奏出这乐章的基本主题，独奏钢琴跟着立即接奏并加以发展。

这是乐章的唯一主题，具有辉煌的效果，统领着整个乐章的音乐进行，它在千变万化的调性、速度、节奏和节拍中运行，组织着生机勃勃的乐章按照高潮的要求美妙地发展下去。乐章中最精彩的段落，一个是当主题由活力充沛的单簧管演奏的时刻，这时候音乐变为大调，仿佛出现了一个新的主题。在一般奏鸣曲形式中总有两个主题以相对照或者构成矛盾冲突，但在这里，舒曼只是把基本主题移入大调，用以替代原来的第二主题在乐章中起到的作用。另一个是在发展部的开始处，即转入降A大调行板的一段变奏(Andante expressivo)，还有一大段纯粹音乐性的华彩乐段，而这并非通常的技巧炫示，而是主题比较严肃、明智而美丽的呈示和变奏，钢琴的独奏从容不迫。总的说来，乐章是由基本主题采用自由变奏的方式多次反复呈现构成的，而这种变奏并不是在整个乐章主题的蔓延，往往只是在主题的某些旋律因素或者动机处体现出来。这个乐章是舒曼创作中构思体现得最完整的范例之一，它足以同《曼弗雷德》序曲、《C大调钢琴幻想曲》的第一乐章相媲美。

第二乐章是一首间奏曲，富于亲切入微的抒情性。乐章开始是独奏钢琴同乐队弦乐器组的对答。

值得注意的是这个主题的音型在整个作品中起着很重要的作用，无论是前一乐章还是后一乐章，都是从此孕育出来的。乐章中间穿插进一个对比性的乐句，这是大提琴奏出的第二主题，独奏钢琴在这时候起装饰作用。

这个中间的乐章相当简短，临近结束时开头的对答再次呈现，并保持至结尾，然后突然增强力量直接转入焕发热情的最后乐章。

钢琴在这首协奏曲的前两个乐章中有着多种多样的表演，有时抒情，有时充满幻想，有时也表现力量，像在乐曲开始时那样。但是钢琴所蕴藏的轻巧机灵的活力和真正的光辉，却一直保留到这最后乐章才充分发挥出来。这一乐章开始时，钢琴便以富有弹性的节奏，精力充沛地奏出其中的第一主题。

这个主题实际上是从第一乐章的基本主题衍化出来的，在这里舒曼对它进行了加工和改造，使它得以切合音乐发展的需要尽情施展威力，获得辉煌。这一乐章的第三主题，虽是四三拍，但它的效果是二三拍。这个主题先由弦乐器组轻轻地奏出，然后独奏钢琴移入新调加以复奏。

最后乐章用奏鸣曲形式写成，它的发展部从第一主题短小的赋格开始，舒曼虽然不是对位法大师，但也讲究风格和形式，因此，他用复调手法写出的音乐，如果给予丰富的音色处理，依然具有无尽的美。再现部转入D大调，最后，在篇幅相当扩展的尾声中，音乐达到了完全狂欢的顶点。