四岁开始在重庆市少年宫随谭建明学习手风琴
2001年赴德国汉诺威戏剧音乐学院深造,师从钢琴家阿里-瓦蒂
2000年夺得华沙肖邦钢琴大赛金奖桂冠后，李云迪成为世界瞩目的焦点，当年只有18岁的他，打破了首奖连续空缺两届达15年的沉寂，夺得了金奖桂冠，成为开赛73年来最年轻的首奖得主。国际乐坛评论界称：这是震惊世界琴坛的一大壮举。
2001年，李云迪留学德国汉诺威音乐戏剧学院，师从欧洲最具声望之一的钢琴教育家阿里·瓦迪。同年，签约全球最具影响的德国环球(DG)唱片公司，成为有史以来第一位签约该公司的中国钢琴家，陆续推出五张古典音乐专辑。其中，第二张专辑《李云迪·李斯特》荣获国内外多项音乐大奖。自2001年，他起应邀在世界各地巡演，足迹遍及欧美亚二十多个国家、两百多座城市，与国际一流的乐团和指挥家都曾有过合作演出。
2003年，李云迪签约美国纽约哥伦比亚经纪公司，成为唯一一位由公司总裁维福亲自担任全球经纪人的钢琴家。在西方，人们已将他的名字和波里尼、阿格里奇、齐默尔曼等当代钢琴演奏大师联系在一起，他被称为“浪漫派钢琴大师的接班人”，成为当今世界主流钢琴演奏家中为数不多、最受推崇的东方钢琴家之一。
2007年，李云迪与柏林爱乐合作，在德国以现场录音的方式举行了三场音乐会，成为首位与柏林爱乐合作录音的中国钢琴家。这场音乐会的门票不但一早售罄，还特别设置了加座票。在连续3晚的音乐会上，李云迪与柏林爱乐合作的普罗科菲耶夫第二钢琴协奏曲,这首被称为“史上最难”钢琴曲目赢得了满堂喝彩。管乐首席AlbrechtMayer经过这次合作不禁感叹：李云迪是我们乐团合作过最有才华的钢琴家。在演出当场，指挥小泽征尔也为李云迪的琴声动容，乐曲一毕，与柏林爱乐的全体团员一起起立，为这场完美演出鼓掌。