中国古筝艺术经过长期持续不断的发展,到今天已呈百花盛开之势。在漫长的历史进程中,古筝艺术经历了曲折的历史发展时期。据史学家司马迁(约前145年或前135年)《史记·李斯列传》记述,公元前2世纪左右就有“弹筝搏髀……快耳目者也真秦之声”的“弹筝”活动广为流行,迄今已两千多年;也许在此前已流传很长时间了,只是缺乏文献记载而已。这两千多年来,弹筝活动连绵不断,宛延曲折,生生不息。至今,现代筝乐的交流传播已蔚为大观,从1986年在扬州举行的全国古筝学术交流会起,到2008年的22年间,随着我国改革开放进入一个全新的时代,我们亲历了古筝艺术的大交流、大传播、大发展的22年。古筝艺术已渗入到社会音乐生活中,成为音乐界十分关注的话题,这是古筝史上值得记录的光荣岁月。

　　为什么1986年要选择扬州作为举行全国首届古筝学术交流会的会址?为什么古筝学术会议要锁定“交流”为宗旨?20多年来扬州为何能成为古筝艺术现代交流传播的核心地区?如今,当我们回望22年来古筝艺术的发展和变化时,不难看出,这乃因扬州自古以来便是文化交汇点的一个重镇,现代又是传统文化的扩散地所使然。

　　一、扬州:古往今来的文化交汇点

　　当我国的改革开放全面展开之时,音乐文化也在一个丰富、多元的文化背景下重新起锚扬帆了。古琴、古筝等历史悠久的传统音乐的传承发展亦受到社会的广泛关注,人们不约而同地将目光投向具有深厚文化积淀的江南文化名城扬州,将其作为首选的交流发展基地,促进了我国传统音乐文化在新时期获得进一步蓬勃发展。于是,1985年5月全国第三次古琴打谱学术交流会在广陵琴派的发祥地古广陵扬州举行;紧接着,全国古筝学术交流会于1986年10月也在扬州拉开帷幕。一时间,中国音乐界泰斗级人物吕骥、李焕之及琴坛筝界大师张子谦、吴景略、程午加、顾梅羹、吴兆基、曹正、高自成等以及海内外众多琴人筝友纷纷云集扬州。此后,琴艺筝技的学术研讨活动多次在扬州召开,历久不衰,特别是古筝的全国性学术活动更是以扬州为中心,每4、5年一届定期在扬州举行,使昔日“烟花三月下扬州”的繁盛景象,在现代又频繁展现。许多筝友琴人都以能经常“下扬州”交流乐艺为幸。今日扬州之所以能成为古筝音乐的交流中心,这都缘于扬州从古至今有着优秀的文化传统。

　　扬州,在历史上曾经长期独领风骚。据史料记载,扬州最初城址——邗城建于今扬州西北蜀岗之上,春秋时期,吴王夫差为北上伐齐,争霸中原,沟通长江与淮河,开邗沟、筑城,扬州兴起,秦时改置广陵县,隋开皇9年(589年)改称扬州。隋炀帝开凿通济渠,京杭大运河南段自北向南贯穿扬州全市,以通粮运,成为全国粮运、盐运转输枢纽。到唐代,扬州已发展为国内商贾云集,“雄富冠天下”的中国第一大都会。南宋文学家洪迈《容斋随笔》说:“唐世盐铁转运使在扬州……商贾如织。故谚称‘扬一益二’,谓天下之盛,扬为一而蜀次之地。”[1]此间,扬州处于运河与长江相交会的襟喉之地,又是海外船只到发锚地。唐代诗人多有描写扬州市井繁盛的诗句,如张祜的“十里长街市井连”,李绅的“夜桥灯火连星汉”,王建的“夜市千灯照碧云,高楼红袖客纷纷”,[2]都从不同侧面反映了扬州的城市景观和文化氛围。此外,唐宋名家李白、白居易、刘禹锡、杜牧、欧阳修、王安石、苏轼和清代孔尚任都在扬州留下了名篇。

　　明清时期,扬州仍为东南沿海一大经济和文化中心,特别是戏曲艺术颇受清廷的青睐和重视。乾隆皇帝六下江南,每次都到扬州驻留。扬州地方官员为迎接圣驾,曾邀请各地戏班到此演出,先后有昆腔、弋阳腔、乱弹、梆子、二黄调、高腔、罗罗腔等,纷纷云集广陵古都,规模盛大。乾隆55年(1790年)在乾隆皇帝80寿辰之际,进京贺寿的徽调“三庆班”高朗亭等人,均到过扬州演出。他们是扬州舞台上的活跃人物。而“三庆班”等“四大徽班”进京,促进了徽汉第二次合流,直接导致了京剧的产生。可以说,在清一代,扬州和北京是南方和北方的两大戏曲中心,曾显赫一时,为各种戏曲声腔音乐的大传播、大交流、大融合起到了很大的作用。值得一提的是,扬州仪征籍戏曲作家李斗刊刻于乾隆乙卯(1795年)的《扬州画舫录》,是现在可查阅到的记叙扬州山川胜迹,庙坛园林以及戏曲、曲艺史料的一本重要的笔记文献,他在此著作中对弋阳腔、罗罗腔等地方戏曲声腔流传到扬州以及演出情况和曲艺、杂技各种民间技艺演唱资料,均有较翔实的记载和生动的描绘。实际上,清初顺治时,扬州籍琴家徐常遇(字二勋,号五山老人)作为广陵琴派的先行者,早已享誉京师,他编著的《琴谱指法》于1702年初刻于响山堂,其后又有《澄鉴堂琴谱》问世,此乃广陵派最早的琴谱。徐常遇还将广陵琴艺传授给他的长子徐祜,三子徐祎,弟兄均有不凡的成就。难能可贵的是,《扬州画舫录》对此也略有着笔,李斗在卷九“小秦淮录”写道: “扬州琴学,以徐祎为最。祎字晋臣,受知于年方伯希尧,为之刊《澄鉴堂琴谱》。次之徐锦堂,著有《五知斋琴谱》,谓之二徐……扬州收藏家多古琴,其最古者,惟马半查家雷琴,内斫开元二年雷霄斫。”[3]李斗还在卷十二“桥东录”记叙有从安徽来扬州的古琴家的情况:“江士珏,字荔田,居徽州,善鼓琴,能擘窠书……于崖壁上刻方丈大字,或曰‘荔田读书处’,或曰‘荔田弹琴处’,不一而足,始信峰有山人琴台,乾隆乙卯来扬,寓桃花庵半年。”[3]在卷十五“冈西录”亦写道:“僧离幻,姓张氏,苏州人,幼好音乐,长为串客……精于医,善鼓琴,游京师归过扬州落魄。”[5]这说明,在乾隆时期已有来自徽州、苏州的琴人到扬州来交流琴艺了。

　　由于古琴是文人音乐,历史上对琴学、琴谱文献的记载较多,所以李斗的笔记中偶有提及,而古筝作为民间器乐则尚未进入他的视野。但在《扬州画舫录》的“题词”一栏中有当时的文化名流蒋蔚徵的《题画舫录》记有扬州筝乐的诗句:“年年肠断玉箫声,檀板红牙小部筝。二十四桥明月下,可无人记缘扬城。”[6]二十四桥是扬州风景胜地瘦西湖上一大景观,可见那时的筝乐、玉箫便可与明月下的二十四桥媲美了。另有明代笔记文学家张岱所著的《陶庵梦忆》内有“扬州清明”一章,对扬州在清明时节的“弹筝”活动,有这样一段描写:“长塘丰草,走马放鹰,高阜平岗,斗鸡蹴鞠;茂林清樾,劈阮弹筝。”[7]可见明清之际,筝艺在扬州的活动已为多见。扬州作为历代经济、文化都十分繁盛的大都会,戏曲、曲艺及古筝、古琴等民族民间艺术均曾在这里广泛交汇传播,为包括古筝音乐在内的传统文化在现代将扬州作为交流的舞台奠定了良好的基础,所以,当改革开放的春风吹拂神州大地时,扬州就自然地成为了众望所归的古筝学术交流中心。

　　二、古筝学术交流:既是手段又是目的

　　古筝作为有活力的民间音乐,是开放包容的音乐。这既体现为加强筝乐与其它姊妹音乐艺术的交流,勇于和善于吸收各种艺术的长处,取长补短,又表现为古筝界彼此的互相沟通,互相激荡,尤其是改革开放的新时期以来,资讯的全球化,传播技术的丰富多彩,更要求古筝音乐曲目及演奏知识的共享,以推动筝艺的提高和发展。由中国音乐家协会和扬州市人民政府联合主办的多次全国性古筝学术交流会,正是适应我们所处的日新月异的信息化,时代的需求而举办的。

　　从上世纪80年代中期首创古筝学术活动之始,主办单位就把学术活动的宗旨定位在“交流”二字上。筝艺“交流”,既是手段又是目的。1986年10月第一次全国古筝学术交流会虽然以中国音乐家协会民族音乐委员会、扬州市文化局、北京古筝研究会的名义主办,但会议的主旨全面体现了中国音协和扬州市政府通过学术交流达到推动古筝艺术发展的主张。时任中国音协主席的著名作曲家李焕之亲莅会并全程参加了交流活动,他在开幕词中阐述了学术交流的主旨,扬州市人大常委会锁国良副主任和扬州市文化局吴星飞局长及北京古筝研究会会长、古筝名家曹正也就交流会的主题及如何实现“交流”的目的,发表了宝贵的意见。我作为中国音协书记处书记兼民族音乐委员会常务副主任在总结发言中对会议的“交流”成果作了充分的肯定,我认为:“由于筝友们的努力,通过学术论文的宣讲,演奏技艺的探讨,各种专题的研究,使这次具有历史意义的学术交流会,进一步加强了筝友之间的联系和团结,促进了研究成果和经验的交流,这次学术交流会是繁荣古筝艺术的新起点。”说这次学术交流会“是繁荣古筝艺术的新起点”,是就“文革”后通过拨乱反正使古老的筝乐获得了新生而言,说这次交流会“具有历史意义”,在当时只是一种期望。但通过那次学术交流会后,全国即掀起了一股声势浩大的古筝热潮,却是始料未及的,特别是配合中国音协首办的业余器乐考级活动,充分显示了那次学术交流的巨大成果确是“具有历史意义”的收获。在广大筝友的呼吁下,1991年举办了“第二次全国古筝艺术学术交流会”,正式由中国音乐家协会与扬州市人民政府联袂主办;此后又于1996年、2001年、2004年连续举办了第三次、第四次、第五次全国古筝学术交流会,今年举行的是第六次,先后历时22年。通过22年来的古筝学术交流活动,大大推动我国古筝艺术的空前大发展。据不完全统计,目前弹筝的琴童、青少年及中老年古筝爱好者已达百万人之众。当然,古筝艺术获得如此快速的发展,原因是多方面的,但扬州举行的数次全国性的古筝学术交流会其功不可没。

　　推动古筝艺术发展的手段很多,或举办比赛,或开办培训班,或组织学术讲座,但扬州选择了学术交流活动。虽然主办单位没有举办比赛的评奖活动及颁发奖品仪式,但学术交流本身就是巨大的成果。在古筝演奏、创作、理论研究及教学心得等方面的最新经验可以通过交流迅速地传播开来,彼此沟通信息,切磋筝艺,取长补短实现信息的整合与共享。事实证明,每隔几年举行一次这样的学术交流活动,不仅为新创作、新技法、新研究成果等新信息的交流提供了平台,而且也及时满足了广大筝家对新知识的迫切需求。因为自改革开放以来,人们彻底摒弃了各自为政、孤军作战的封闭状态,希望能经常通过交流筝艺信息,共同进步。当然,在我们所处的这个新时代,信息交流的方式及渠道很多,诸如演出、电视、广播、出版、教学等都可以各施其能,但像古筝学术交流这样面对面、边奏边讲的切磋方式却有着其它大众传播媒介所不具的优越条件。自1986年以来,我国古筝界“群贤毕至,少长咸集”(王羲之《兰亭序》)多次聚首文化名城扬州,以筝会友,多向交流,彼此互动,共图发展。他们尽情开怀地畅叙筝艺学术心得、经验,充分显示了学术交流会的优越性。可以说,每次学术交流会都是在广大筝家们的热烈期盼中举行的,2008年的这次筝会有近500人之众的筝家相聚扬州,就是最好的证明。