琴界一般将清以前的琴都称作“老琴”，建国后制作的则叫作“新琴”。至于民国时期的琴，则介乎两者之间了。建国后，尤其是经过十年“文革”，老琴存世已经很少了，但七、八十年代，老琴虽少，在民间似尚可一求。又经过四分之一世纪，现在可称得上是“可遇不可求”了。学琴之初曾有一个阶段十分迷恋老琴，后来识得可遇而不可求的现实，且所见老琴许多并不称手，音声也有种种缺陷，反不如上品的新琴弹起来称心应手，便留心于新斫制的良琴了。有一位琴友说，弹琴不是弹古董，只要琴好，是否是老琴并不重要，颇有道理。当然，老琴有一点是新琴很难达到的，那就是其音声中因年代久远而具有的“老味”。并且，老琴外观的古旧、断纹、题款等所蕴涵的古琴文化意味，也是新琴所没有的。若有缘值遇音声及形制具佳的老琴，真是琴人的福报。寻觅新斫制的良琴，实是退而求其次的事情。几年来得新琴数张，甚为宝之。两张扬州马先生所斫仿断纹琴，一张仲尼式，黑色，形制宽大，音声最难得者是具有老味，适合弹奏“渔歌”；一张“九霄环佩”（伏羲式）琴，棕黑暗红，外观古朴，制作精良，题款“青霄鹤唳”，乃唐健垣先生定制、刻铭，后慨然转让。此琴音匀而透，且音质松沉，上准音也极佳，可弹大曲。另两张为西安李明忠先生所斫。其一音质极厚，音色古劲，有金石之韵，学弹“获麟操”时极感享受。由于新斫，尚不够松透，发展数年后当有另一番感觉。另一乃李先生颇为得意之作，留存五年后转让，音声之静、润、清、恬，乃新琴中所罕见，极适于弹奏《鸥鹭忘机》等清微淡远类的琴曲。其音质厚重而细腻，走手音之“肌音感”极为美妙，手指走音如过醇醪（古琴书中谓之“涩”，李先生以物理学术语谓“阻尼”）。音质洁净细腻如雪如冰、如丝如帛，抚之直感清冷悠远。李先生斫琴崇尚“清、匀、冷、涩、静、润、怡、远”等音声品质，其珍爱之“伏羲式”百衲琴，在极安静的环境和厚实的桌子（没有混响）上弹奏，细细听去，真有清冷奇绝、缥渺入仙之感。一般人常觉其琴音量轻微、不够宏阔，其实一室之内、静夜操弄，音量足矣，若再稍大己致扰人。而其音质之厚实、底蕴之厚重，静听之若有隐隐雷声，其宏阔深远实非一般音量宽大之“仿佛”宏阔（许多新琴音色仿佛似“古”，细细品味则内涵空泛直白、走音无质感、手指如过白水而无味）所能比拟。而这一点，既需要环境的极其安静，也需要操缦者及聆听者心境的极其安静才能细细品味、充分感受的。这本来也是操缦应有的环境和修养。以上是关于新琴的一点经历和体会，由于常有觅琴的琴友来叙谈，在此拉杂写出，或能供新学琴的琴友参考。琴人觅琴，自古皆然。琴的内涵不只在于琴曲，其与其音声品质之关系远较一般乐器密切。这可能也是古琴有别于其他乐器的一个特点吧！