“新老戏”如何在“老”上出“新”?以《四郎探母》为例。这台戏辜怀群从小看到大，每回看都受不了每个角色上场都要唱一遍“你失落番邦一十五载”，最后这段唱词成为她的笑点，于是她提议只唱一遍。一出戏缩短了15分钟，很多老戏迷竟没察觉。辜怀群从文学教授的视角分析，“老观众怕的是把精华改掉，胼肢赘肉可以动。而被剪掉的15分钟，原本可能吓跑年轻人!”

　　为老戏找到“新”的突破点会让辜怀群开心得手舞足蹈。名剧《奇冤报》里的《包公审乌盆》，乌盆讲故事给包公听一节，传统演法是让一个大男人脸上罩块黑纱站在桌后，一动不动地连唱十几分钟，辜怀群小时候看得很害怕。在新舞台，她决定演一出七八岁孩子也会爱上的《奇冤报》。李宝春穿上厚底鞋，耍着十尺水袖，跑女鬼的鬼步，原本吓人的“鬼”华丽起来。她还设计了一个“阴曹地府”，让十几个小鬼用京剧舞步大跳街舞。这段一出，台下年轻观众尖叫起来，变成高潮，彻底翻转“奇冤报”的恐怖印象!

　　“做艺术的人常常误以为自己是做教育的，要教育观众。好吧，总得让他进剧院才能被教育啊!怎样让他进来呢?要用他听得懂的话、听得懂的价值演戏。千万不要以为我们的传统是国宝，他不懂得欣赏，算他活该，那……你的戏活该没人看。”

　　那么，老戏有什么现代人听得懂的话呢?《四郎探母》，新舞台的诠释是“一个不能回家的人的故事”，完全的现代人情怀，老戏一下子不陈旧了，每次上演，3000多人的场子票都卖光，一堆老兵边看边哭。李宝春改编《大劈棺》，去除了其中男子沙文主义的立场，使庄周妻子的改嫁符合现代人的思维：妻子以为庄周死了，而且她碰到的男人很像庄周，所以要改嫁。首演散场，辜怀群听取观众意见，4位老爷爷表示不接受：庄周妻子这个坏女人怎么可以被演得“尚可原谅”?然而，年轻人接受无障碍。

　　怎能把6岁的莫扎特关在剧场外

　　辜怀群说话手舞足蹈，爱圆睁双眼吐舌头，顽皮又生动。她七八岁时曾在剧场外大哭抗议，完全能够想象。

　　“假如台湾京剧有一部外传，小时候的我一定可以写进去”。辜怀群七八岁开始跟着父母去看戏，为看戏，所有乖孩子不干的事她都干了。比如，埋伏在父母亲的车子里，等到他们发现，已经来不及送回去，何况她表示作业早做完了。比如，戏要演到半夜12点才精彩大结局，爸妈为了让她早点睡觉，总要提前走，她就使出种种手段，赖到最后。记忆最深的还是那场大哭。

　　剧院行规，小孩子身高120厘米以下不准进。辜怀群110 厘米，有一次被拦在剧院外。她放声大哭，哭得比剧院里演员唱得还响，观众受不了啦，终于有人出来说，小妹妹，如果让你进去，你可不可以不哭?辜怀群点头如擂鼓，兴高采烈地进去了。

　　后来，有位慈祥的剧场主管，给了辜家4个孩子一张字票，上书“儿童四人，竹椅四把”，让他们坐在最前面的4张竹椅上看戏，“这竹椅一坐，就坐到大”。辜怀群深深感念那位老伯，如今，新舞台再也不限制儿童入场。

　　有一天新舞台上演《野猪林》，最后时分，林冲对鲁智深说：“你可知道我太太如何如何……”一个七八岁的小男孩从七八排跑到舞台前对林冲说，“她-死-啦!”“你知道我有多感动吗?”辜怀群强调说：“他从头到尾都看懂了啊。喜欢戏剧，跟年龄没有太大关系。要尊敬儿童。莫扎特6岁就能创作音乐，把他关在剧场门外，他写得出来吗?”因为新舞台颠覆了行规，现在观众也要带小孩进台北“国家大剧院”，“新舞台都可以进啊!”“国家大剧院”没法，准备取消“120cm”禁令。

　　《大闹天宫》第33次上演，辜怀群又坐在下面看。演员们说，辜老师你没必要每场都在，搞得我们很有压力。辜怀群乐得直拍椅子扶手：“我不是要监督你们，我就是爱看戏啊，每一次看都不一样，好玩，好奇。做管理的人，先要爱上艺术。卖票的时候，要想着观众;管理的时候，要想着团员;做戏的时候，要想着艺术。”

　　新舞台的戏票从来都是从第一排卖起，“我不给任何人留票!也不把好票压在最后。有的老伯是用藏在床底下的5000块台币来看李宝春的，凭什么不给他想要的位子?”而为了小孩子，新舞台在日本定做了200个儿童垫，刚好卡进座位，小孩子不用坐在爸妈腿上，也不会被淹没在大人的脑袋中。冷气足，剧场备有大小合适的毛毯，观众用完总是叠得好好的放在椅背上，“16年来，只有两条损坏。你让观众舒服，观众也会让你舒服。”

　　难以置信，新舞台一共只有7位定薪演职人员，此外有三圈签约演员。第一圈是主演以外的协演，第二圈是音乐家，最外一圈是武行和群众演员。三圈人起薪不同，合同标明全年演出场次，多演加薪，没演满依合同付钱。发现有前途的演员，新舞台会付费送他们到大陆京剧团学习，“大陆的师傅都好心疼我们的学生，他们进步很快”。两个进步快的学生想进“7人团”，辜怀群正在为他们筹集薪水。她建议大陆的戏曲院团打破条条框框，让每个演员为自己定价，挂到统一网站，全国各大剧团排戏时，上网站找对板的演员，“大家都是内行，一看就知道值不值”。(新华日报/王晓映 实习生 蔡梦莹)