1966年8月13日：出生于湖南省古丈县宕头寨；

　　1978年：父亲因肺结核病逝；
　　1981年7月：初中毕业；
　　1981年8月：正式入古丈县歌舞团；
　　1982年8月：下半年参加湘西自治州戏剧研究室在龙山里耶举为的全州文武花旦讲习班。讲习班结束不久，参加了当时全州重点剧目《带血的百鸟图》；
　　1983年：参加乌兰牧骑文艺汇演，以一首《郎从门前过》获得好评；
　　1984年12月：正式入湘西自治州土家族、苗族歌舞团；
　　1985年9月：考入中央民族音乐学院音乐舞蹈系、师从周本庆老师；
　　1987年：以一曲《今日苗山歌最多》获全国第二届少数民族声乐大赛金奖。同年，参加湖南省第三届青年歌手大奖赛获第一名；
　　1987年6月：参加湘西州举行成立30周年庆典活动；
　　1988年10月：中国音协主办的“金龙杯”全国歌手邀请赛在长沙举行，宋以一曲带有苗家风格的《阿哥你莫走》技压群芳，捧得全国“金龙杯”歌手大赛民族唱法专业组的金龙杯，并被著名音乐教育家金铁霖慧眼识珠，收为自己的学生；
　　1989年：进入中国音乐学院进修，师从金铁霖老师；
　　1990年：与俞小凡等人在《婉君》中合作，饰演苗家女子阿奴。因《婉君》中的插曲《小背篓》在中央电视台1990年春节联欢晚会中初展头角；
　　1990年：参加全国青年歌手电视大奖赛，获专业民族唱法第三名；
　　1990年：参加第六届全军文艺汇演获表演一等奖；
　　1991年：调入中国人民解放军海军政治部歌舞团任独唱演员，成为解放军一名文职干部；
　　1995年：推出《辣妹子》单曲，从此歌坛掀起“祖英热”；
　　1998年：当选为全国人大代表 ；
　　1998年：首届“大红鹰”杯战士最喜爱的十大明星称号 ；
　　1998年：考入中国音乐学院优秀青年演员研究班，攻读研究生；
　　1999年：加入中国共产党；
　　2001年：从中国音乐学院优秀青年演员研究生班毕业 ；
　　2001年：9月21日被国家邮政局任命为“中国首任集邮大使”；
　　2002年5月：首次担任歌唱比赛评委，第十届全国青年歌手大奖赛业余组民族唱法评委；
　　2002年：放歌韩日足球世界杯 ；
　　2002年：12月20日在澳大利亚悉尼歌剧院成功举办了个人独唱音乐会；
　　2003年：当选全国政协委员；
　　2003年：11月23日在维也纳金色大厅成功举办了个人独唱音乐会；
　　2003年：12月24日在北京天桥剧场首度出演音乐剧《赤道雨》；
　　2004年：7月担任第十一届青歌大奖赛专业组民族唱法评委；
　　2004年6月9日：参加在北京举行的雅典奥运会火炬传递活动；
　　2005年：录制专辑《百年留声》；
　　2005年：成为妈妈；
　　2006年5月：任中国人民解放军海政文工团副团长，从文职干部转为现役军官，授海军大校军衔。任第十二届全国青年歌手大奖赛民族唱法评委；
　　2006年10月12日：在美国肯尼迪艺术中心举办音乐会“好一朵美丽的茉莉花”，华盛顿哥伦比亚特区宣布10月12日为当地的“宋祖英”日；
　　2006年12月：做客《天下女人》；
　　2006年12月：获格莱美奖提名奖，是民歌界绝无仅有的第一人；
　　2007年1月：做客央视《面对面》；
　　2007年5月：获肯尼迪艺术金奖，全球仅7人；
　　2008年2月：春晚《田野的春天》；
　　2008年3月：当选为第十一届全国政协委员；
　　2008年3月：担任第十三届全国青年歌手电视大奖赛民族唱法评委；
　　2008年4月18日：海军党委给宋祖英记一等功；海军政治部给宋祖英调整专业技术等级到三级。但军衔仍为专业技术大校；
　　2008年5月：从现役军官调为文职干部，文职级别三级。众多媒体错误地报道为“海军少将”；
　　 2008年8月7日：作为2008年北京奥运会火炬手，在地坛拜祭台点燃圣火盆；
　　2008年8月24日晚8时，奥运会闭幕式在“鸟巢”举行。备受期待的我国著名歌唱家宋祖英和世界三大男高音之一的著名男高音歌唱家多明戈的合唱《爱的火焰》在鸟巢响起，多明戈给予了宋祖英高度评价——“歌声甜美，非常有艺术性。人长得非常非常漂亮，和她同台演唱是一件非常非常高兴的事情……”。在舞台中央，宋祖英一袭银光礼服成为了鸟巢场内的亮点，红色的腰带更为这套礼服平添了几分中国韵味。多明戈白色的衬衣搭配着黑色的西装显得优雅而庄重.
　　2008年12月08日 推出新专辑《东方牡丹》。16首新歌超重磅收藏，历时5年精心录制，徐沛东、李海鹰、印青等24位跨越民族、流行两界的著名词曲作家破天荒携手打造!专辑曲目有：01.盛开的牡丹 02.母亲的眼睛 03.田野的春天 04.福如东海 05.期待 06.时代先锋 07.与你同在08.清风白莲09.太阳鼓 10.龙舞吉祥 11.一个士兵的梦想 12.送你一朵东方茉莉 13.感恩 14.和谐乐章 15.柔情似水，郎心如铁16.致祖国
　　 2009年2月28日，宋祖英将压轴出场，献唱《快乐放飞大冬会》
　　2009年5月12日，“365个祝福中央电视台心连心艺术团”赴四川慰问演出，宋祖英压轴出场，一身红色长裙，放声歌唱《爱我中华》，气势磅礴，响彻天空。
　　2009年6月30日，宋祖英鸟巢开演唱会， 多明戈郎朗周杰伦助阵。这场2009魅力中国北京鸟巢夏季音乐会阵容异常庞大，也是鸟巢历史上第一次使用单面立体舞台。
　　2009年6—9月，参加排演了为新中国60华诞的献礼剧目——大型音乐舞蹈史诗《复兴之路》，以一曲《大漠深处》讴歌了在西部戈壁荒漠为共和国“两弹一星”事业作出贡献的革命者、科技人，受到各界的广泛好评。
　　 2009年9月29日，庆祝中华人民共和国成立60周年大型文艺晚会——《祖国万岁》在中央电视台一号演播厅现场直播，宋祖英演唱了《踏歌起舞》，欢乐的气氛充满了整个晚会的现场。
　　2009年10月1日，宋祖英在天安门广场参加了国庆联欢晚会，一曲《好日子》再次嘹亮了全国。
　　2009年10月3日，宋祖英应邀参加中国滨州第十一届沾化冬枣节，刚一登台亮相，舞台上焰火四起，礼炮震耳欲聋、响彻云霄，宋祖英身穿大气美艳的编织礼服，以《送你一朵东方茉莉》、《好日子》压轴整场演出，将气氛推至最高潮。

　　2009年10月31日，上海举行的“2009中华小姐环球大赛”总决赛，歌唱家宋祖英首次担任评委一职。

2009年12月17日，当选中国音乐家协会副主席。