《第四交响曲》,G大调,作于1899-1900年,1901年11月25日在慕尼黑由马勒指挥首演。
第一乐章 G大调,奏鸣曲式,指示为“缓慢地”
有一段以铃声与长笛构成短短的B小调序奏。转为G大调后,呈示带感伤味的第一主题,大提琴再以D大调呈示第二主题,其它乐器反复。小提琴接下这一主题后,突然减慢速度,双黄管轻快地奏出呈示部小结尾。发展部为B小调,与序奏一样以铃声与长笛始,小提琴以呈示部相同的调性奏第一主题,更富对位发展,呈示部各种材料多彩地发展后,以圆号与双簧管出现第一主题变形而进入再现部。再现部小提琴奏第二主题,第二主题辉煌后,出现呈现部小结尾与第一主题,最后华丽地结束。
第二乐章 c小调,指示为“以轻松的动态”
有两个中段,类似于谐谑曲。马勒注明“友人海因在此演奏”,海因是死神的别名,所以这个乐章有“死亡之舞”之称。独奏小提琴指定要像古提琴,以提高一个全音来调弦和按普通调弦的两种方式来演奏。这个乐章的独奏小提琴起先的表现有兰德勒舞曲风格,管乐出现序奏音型,变为F大调后进人第一中段,木管有优美的旋律。又一次出现序奏旋律后,转为F小调,独奏小提琴发展后,转到D大调第二中段。第二中段使用第一中段的材料,最后平静地结束。
第三乐章 G大调,指示“充满安详”,变奏曲式
先以大提琴呈示优美的第一主题,小提琴以对位旋律加入后,由双簧管展开与第一主题成对比的第二主题,小提琴表现悲叹的歌调。平静之后,开始对位性的第一变奏。单簧管与大提琴纠缠着向前进行,升C小调强调第二主题后,转入行板第二变奏。大提琴以舞曲风格优美地开始后,突转为稍快的快板,接着是第二主题的变奏。然后是稍慢的第三变奏,从第四变奏形成高潮。木管暗示下一乐章的材料后,减慢速度,营造出神秘的气氛而结束。
第四乐章 G大调,指示“极为温和地”
整个乐章由4部分构成,第一段以单簧营与其它木管为主体,营造出一种天籁的氛围,衬托女高音独唱。第二段以第一乐章开始的铃声动机铺垫独唱,第三、四段都借用第一乐章的开头,显示出神秘性。这个乐章的《整个天国的欢乐属于我们》的歌词开头是:“天国的欢欣属于我们,尘世的欢乐何以足道,任凭那人间争斗倾轧,都不能把我们的天国生活破坏,我们在这里生括无比恬美安宁,我们过的是天使的生活,却能尽情寻欢作乐,我们又蹦又跳,载歌载舞,圣彼得在天国观看我们。”结尾是:“世上没有音乐,能与我们的音乐相媲美,那成千上万名贞女,竟翩翩起舞,如痴如醉,圣厄尔秀拉在一旁观看,顿开笑颜,西西利亚,她的至爱亲朋,演奏得像一个皇家乐队,天使的合唱,使我们兴致勃勃,到达天国欢悦的顶峰。”