北宋朱长文《琴史·莹律》说：“夫律本于琴，乐本于律，故知琴者为能知律，能知律者为能知乐也。”
这就是古琴声音为什么这么特别的原因
这句话的核心意思就是，琴的构造本身就是律制的体现，而音乐的旋宫转调、铺陈发展也是因为有着律制的规范。古代的乐队在定律定调的时候是以琴律来调音的，这在出土文物上也有所体现，曾侯乙编钟的调音器就是均钟——五弦制的琴。所以说知琴才能知律，知律才能知乐。也是琴之所以为乐器之独尊的原因。
律管
琴是法自然而存在的器物，它有一个很重要的特征就是琴的十三个徽位。史料中明确提到 “徽”这个字是在庄子《天运篇》，里面讲到，北门成问黄帝，听到咸池之乐的感受，黄帝说了一段话，其中讲到“吾奏之以人，徽之以天”，整个天运篇的中心思想是“万物无心而自运”的哲学道理，徽位不是人为的，任意一根弦上都有十三个徽位点的存在，这是自然天成的，不以人力为转移的现象，所以是“奏之以人，徽之以天”。而弦与弦之间的泛音的制约关系，以及一根弦上散音和泛音的关系，整个形成了琴律的全貌。正因为有了律制的规范，一组音才从大自然中的纷繁音响中选择出来。
战国均钟，是我国古代的声学仪器
琴律的自然存在被古人以抽象数理表达出来，这就是三分损益律，它与西方音乐所使用的十二平均律等人工律制，在律距音分和音阶的音分上都有着不同之处，华夏民族的音乐就此确定律制标准，十二律旋宫作乐，这种音乐的感觉和其他律制背景下的音乐是不同的。
南京西善桥出土的竹林七贤画像砖，其中嵇康抚琴图，是最早记录古琴徽位的图像实物
你如果要问，究竟是琴先于律存在，还是律先于琴存在。也就是说器物创造先于法则而存在，还是法则先于器物而存在。老子《道德经》有云：“有物混成，先天地生.......吾不知其名，强字之曰’道’。人法地，地法天，天法道，道法自然。”这种意会解释为琴律和琴器的话，就是道作为自然运行的法则，是早已经存在的，琴这个器物产生与不产生，琴律做为一种自然律都是一直存在的。
