1、具有古典主义式的均衡
　　
　　勃拉姆斯的主要创作年代是在５０年代到９０年代，在这个时期，欧洲浪漫主义已经发展到了高峰，李斯特、瓦格纳在那个年代如日中天，他们所谓的音乐哲学观已经渗透到了欧洲的每一个角落。每个人都试想把浪漫主义作为一把刀，切割在古典的面上，“他们把碎片重新熔化，按他们的趣味进行设计”，表现在交响曲的结构上也是如此。他们热心于交响乐队的编制、音色、和形式的改革和发展，致力于用浪漫主义的张扬来构筑交响曲这座大厦。当时已很少有人还遵循着贝多芬时代的曲式原则，重建交响曲年代的古典思维方式。而惟有勃拉姆斯在做着这一切。
　　
　　从第二交响曲中的第一乐章中，我们看到勃拉姆斯在奏鸣曲式的结构上，完全按照贝多芬时代的规则，不论调性还是连接部，都是重建了古典主义的典范。乐队编制也基本保持了舒伯特时代的形式，而绝没有象当时的其他一些交响曲作曲家那样无限制地扩大。
　　
　　2、动机延伸
　　
　　勃拉姆斯是动机发展大师，他有把一个很小动机发展开来并贯穿全曲的能力。这一点我们在第二交响曲中看到了很好的例子。乐曲一开始主部主题的三音动机贯穿了第一乐章，在发展部、尾声中更是有集中的体现。他们发展变化地表现在各个声部和乐器的音色上，表现了勃拉姆斯在动机发展创作中的深思熟虑。
　　
　　3、旋律悠长
　　
　　勃拉姆斯的旋律很有特点，它们通常很悠长，但又不同于俄罗斯人式的，而是具有自己独特旋律风格的。在第二交响曲的第一乐章中，主部主题、副部主题都是比较典型的。主部主题有两大句，前一句是８小节，后一句是摸进，但结构大大扩充到１４小节。和俄罗斯人（如拉赫玛尼诺夫）不可分句的长旋律不同的是，虽然勃拉姆斯的旋律也往往是不对称的，但是如果要再划分短句也是可以的。如把主部主题仔细划分可写作（４＋４）＋（４＋１０），由此也可以看出勃拉姆斯在旋律的创作上并不是无节制的，而仍然保持了谨慎、含蓄的抒情。再看副部主题也可分为两句（４＋６），这个主题是带有民歌气质的，气息连贯，但并不拖沓冗长，而是在柔和中隐藏了一份隐隐的渴望。
　　
　　4、配器朴实
　　
　　在第二交响曲中，我们常常看到某些段落的配器极其简洁，虽然同样是抒情，勃拉姆斯则完全屏弃当时流行的伯辽兹式的描绘性管弦乐法，而是遵从着古典的配器原则，使音乐显得更为内省和节制。勃拉姆斯追寻着前朝大师的足迹，寻觅着与自己心灵更为契合的表现手段，沿着古典巨匠的足印走过来。他缓缓走来，成为德国古典作曲家中的“最后一人”。