葫芦丝音域不像大家熟悉的竹笛那样能达到三个8度以上，通常在9度以内，最多不超过11度，为民族调式音阶。其音色轻柔细腻，圆润质朴，柔美迷人，极富表现力，深受人民的喜爱。无论民乐，还是专业舞台都能听到它演奏的优美动听的声音。
葫芦丝常用于吹奏山歌、小调等民间曲调，最适于演奏旋律流畅抒情的乐曲，《月光下的凤尾竹》、《情深意长》等成为其代表性的经典曲目。葫芦丝在傣、阿昌等族人民中最为普及，是娱乐时助兴的乐器，在节日里，不论是在江中划龙舟或是在江边放 “高升”，还是在广场上“赶摆”或是在竹楼里饮酒欢宴，都可以听到其动听的声音青年男女传情达意或人们走在路上以及在田间劳动，也经常吹响葫芦丝，为人们的生活增添了许多欢乐。
