古筝是一种具有优美音色和丰富表现力的繁弦弹拨乐器。它有着悠久的历史，早在二千五百年前的秦代就盛行与陕西一带，所以又称“秦筝”。

千古流传的古筝，音色清越，高洁，典雅，委婉动听，色彩华丽，富有神韵。轻拂宛如行云流水重扫势若山崩涛啸。它丰富的表现力既能细致微妙的刻画人们的内在感情，又能描绘动人壮观的画面；无论是如泣如诉，还是慷慨激昂或是高歌与吟唱它都可以表现的淋漓尽致。左手的吟，揉，按，滑，点等手法可充分的体现出古筝的特色。古筝既是一种具有独特风韵的独奏乐器，又可参加合奏和伴奏，在国内外被誉称为“东方之钢琴”。

古筝不仅悦耳动听，雅俗共赏，而且学弹容易，收效明显，是一种非常容易被人们接受的优秀乐器。可以说，它有着广阔的前程。我们应该发挥其得天独厚的优越性，进一步满足和丰富人民精神生活的需要，发扬优秀的民族文化传统，使这支枝古老的艺术之花繁荣昌盛。

由于悠久的历史和广泛的流传，古筝型制等方面形成了很多种类。有音色古朴，含蓄，韵味浓郁的十三弦仿唐丝弦筝；有音韵清新，流畅，发音灵敏的钢丝弦筝；有间于前两者之间的尼龙钢丝弦筝；以及在广大乐改工作者的努力研究，试制下出现的转调筝，蝶式筝，七音阶筝等。当今最常被使用的是二十一弦S型筝。