到了清代康干盛世，古琴音乐的中心，逐步转向了同为江南古城之淮扬地区。各地的文人墨客也相继云集广陵，琴坛名家荟萃，人才辈出。一个新的琴派——“广陵派”亦终于形成，成为清代中期以后影响最为广泛的琴派之一，其琴乐的传承一直延续至今。

　　广陵派以清初扬州琴家徐常遇为开山鼻祖，他编有《澄鉴堂琴谱》。其后，扬州著名的琴家徐祺、徐俊父子，编著了《五知斋琴谱》，这是近300年来在琴坛流传最广的一本琴谱。此谱以虞山派之清淡和雅为基础，继而融入吴派的婉转含蓄，金陵派的抑扬顿挫，蜀派之刚劲豪迈，中州派之高古端严，并最终形成跌宕细腻、恬逸洒脱的风格，为古琴音乐的继承与发展提供了一个很好的范例。

　　清代中期以后，出现了琴派纷呈的局面。其中著名的有诸城派、闽派、川派、岭南派等等。同时随着印刷技术的日益精湛，清代刊印琴谱之风也十分盛行。各琴派均有自己不同的传谱。其中较著名的除了《澄鉴堂琴谱》（1686年，徐常遇编）、《五知斋琴谱》（1772年，徐祺编）外，还有《自远堂琴谱》（1802年，吴灴编）、《蕉庵琴谱》（1868年，秦维翰编）等等，而其中所记录的琴曲，是一笔巨大的音乐财富；

　　古琴作为一种文人音乐，它的发展必然受到各个时代士大夫观念和审美的影响。唐和唐以前的琴曲，多右手繁声，讲究的是如《广陵散》、《离骚》等琴曲中体现的气势、力度和节奏。明清时期，由于受昆曲及其它戏曲音乐的影响，古琴的演奏技术也有了重要的变化。尤其是左手技法更趋细腻、生动。如《五知斋琴谱》中的《潇湘水云》、《胡笳十八拍》等琴曲，其左手吟猱绰注的运用已相当丰富。