“十二木卡姆”是维吾尔族大型“木卡姆”说唱音乐的一种，主要流行于南疆一带的喀什、和田、莎车、阿克苏、库尔勒、伊犁等地区，历史悠久。因全部大曲共十二套，故称之为“十二木卡姆”。“十二木卡姆”每套的音乐结构由“木卡姆”、“琼拉克曼”、“达斯坦”、“麦西热甫”四部分组成，共167首歌曲 (不计每首歌曲的若干小曲之一)和72首乐曲组成，包括序曲、序诵歌曲、序事组曲、奏曲等。如果全部演唱、演奏下来共需20多个小时。“十二木卡姆”所用的音阶、调式、节奏、节拍、曲式结构等丰富多样，并运用了不常见的7、9节拍，很有特色。

　　“十二木卡姆”的内容以爱情为主，语言朴素，感情真挚。此外，一些长期流传于民间的叙事诗歌也是其演唱内容。在调查中，新疆维吾尔自治区文化厅《十二木卡姆》整理工作组于1951年根据著名维吾尔艺人吐尔地阿訇演唱的录音记谱、整理并编辑成《十二木卡姆》两卷，1960年由音乐出版社出版。