简单地说，音阶是以全音、半音按一定顺序排列的一串音。人们最为熟悉并在音乐中广泛使用的是大音阶和小音阶，在键盘乐器上，由c1到b1的一串“白键音”是最直观的大音阶。

  音阶中的罗马数字被用来指示该音在音阶中的位置。

  音阶中各音级的名称如下：

Ⅰ主音（调性音）

Ⅱ上主音（主音上方相邻的音）

Ⅲ中音（主音与属音之间的音）

Ⅳ下属音（主音下方五度的音）

Ⅴ属音（主音上方五度的音，在建立调性时其作用仅次于主音）

Ⅵ下中音（主音与下属音之间的音）

Ⅶ导音（倾向于主音的音）

无论作为作曲者还是演奏者，都应该对音阶以及在音阶上构成的和弦了如指掌。

大调音阶上三和弦的种类：大三和弦：Ⅰ    Ⅲ    Ⅴ         
 
                          小三和弦：Ⅱm    Ⅲm    Ⅵm

                          减三和弦：Ⅶdim

大调音阶上七和弦的种类：

大七和弦：IM7  、IVM7

小七和弦：Iim7、IIIm7  、 Vim7

属七和弦：V7

半减七和弦：VIIm7-5

小调内三和弦种类：

小三和弦：Im、Ivm

大三和弦：V  、VI

减三和弦：  Iidim、VIIdim

增三和弦：III+

小调音阶上七和弦的种类：

小七和弦：IVm7

大七和弦VIM7

小大七和弦：ImM7

属七和弦：V7

半减七和弦：IIm7-5

减七和弦：VIIdim

增五大七和弦：IIIM7+5